Растворимый кофе: достоинства, недостатки и вкусовые характеристики

Наверное не найдется ни одного человека, который хотя бы раз не пробовал растворимый кофе. На работе, в дороге, когда нет времени на более «настоящий кофе» — многие из нас отдают предпочтение растворимому. Но так ли он плох? И вообще, из чего состоит растворимый кофе.

Что такое растворимый кофе или кофейный порошок?

Кофейный порошок — это именно то, что следует из названия: кофе в порошкообразной форме. Чаще всего его называют растворимым кофе.

Пожалуй, кофейный порошок — самая удобная альтернатива обычному кофе. Он дешевле, его можно купить практически везде, а горячая вода с его помощью за считанные секунды превращается в ароматную чашку кофе.

Многие кофеманы с подозрением относятся к растворимому кофе, потому что это звучит слишком хорошо, чтобы быть правдой. Однако стоит отметить, что в растворимом кофе нет никаких ненатуральных элементов, которых бы не было в зерновом кофе. Некоторые ароматизированные версии и продукты, предназначенные для более длительного хранения, содержат дополнительные ингредиенты и консерванты, но в большинстве случаев растворимый кофе — это чистый кофе.

Разумеется, те, кто предпочитает более сложные процессы заваривания, будут смотреть на растворимый кофе свысока, но у него есть свои достоинства. Если у вас мало времени, вы не любите сложные способы заваривания или вам просто нравится вкус растворимого кофе, не позволяйте никому помешать вам насладиться напитком, приготовленным из кофейного порошка.

История растворимого кофе

Что впечатляет в растворимом кофе, так это то, что он существует уже довольно давно, дольше, чем многие могли бы предположить. Возможно, он даже старше, чем капучино, так как итерация этого напитка в том виде, в котором мы его знаем, была создана только в начале 1900-х годов.

Самая ранняя форма кофейного порошка была изобретена в Великобритании в XVIII веке. Тогда он назывался «кофейной смесью», и правительство страны даже запатентовало его.

Однако о первом запатентованном растворимом кофе мало что известно. Известно, что совершенствование продукта заняло около века, и многие изобретатели пытались наладить процесс разработки.

Массовое производство растворимого кофе начал Джордж Констант Луи Вашингтон, не путать с первым президентом США. Бизнесмен получил патент в 1909 году. Вскоре после этого началась Первая мировая война, и именно тогда растворимый кофе приобрел большую популярность.

Учитывая простоту и удобство, которые предлагает кофейный порошок, это неудивительно. На самом деле многие солдаты и после войны пили ту самую «чашку Джорджа» (как они ее прозвали). В межвоенный период производство растворимого кофе стало более совершенным. В 1938 году компания «Нестле» разработала свой растворимый кофе, ориентированный на международный рынок, — Nescafé. С тех пор этот бренд стал прочно ассоциироваться у всех прежде всего с растворимым кофе.

Как делают кофейный порошок

Как мы уже выяснили, приготовление растворимого кофе не требует использования химикатов и сложных методов обработки. На самом деле все гораздо проще, чем вы думаете.

Существует два способа приготовления растворимого кофе: распылительная сушка и сублимационная сушка.

Сушка распылением

При распылительной сушке капли кофе падают под действием силы тяжести, вода испаряется, и остаются только кристаллы кофе. Метод распылительной сушки — это именно то, что звучит: концентрированный кофе распыляется в виде тумана в большой камере с горячим воздухом при температуре 212°C. В то время как капли кофе падают под действием силы тяжести, вода испаряется, оставляя только кристаллы кофе.

При такой температуре превращение жидкого кофе в кристаллы не требует много времени. Обычно этот процесс занимает от пяти до 30 секунд, в зависимости от таких факторов, как точная температура, размер частиц и диаметр камеры.

Этот метод отлично подходит для крупномасштабного производства, но есть небольшая проблема: он позволяет получить слишком мелкий порошок. По этой причине требуется дополнительный этап — использование пара для сплавления частиц порошка вместе, чтобы сформировать более крупные кристаллы.

Кроме того, горячая температура внутри камеры влияет на содержание масел в кофе. В результате происходит некоторая потеря вкуса.

Сублимационная сушка

Чтобы лучше сохранить вкусовые качества, многие кофейные бренды прибегают к сублимационной сушке, которая является более дорогостоящим методом.

Суть метода проста: кофейный концентрат быстро замораживается до температуры около -40°С. Этот процесс должен быть быстрым, иначе образуются крупные кристаллы льда, что приводит к образованию более пористых гранул кофе.

После заморозки кофе помещается в сушильную камеру, где создается вакуум и повышается температура. Это приводит к сублимации, то есть вода мгновенно переходит из твердого состояния в газообразное. В результате этого процесса остается кофейный порошок, который мы используем для приготовления нашего любимого напитка.

Учитывая, что порошковый кофе — это обезвоженный кофе, можно предположить, что питательная ценность этого напитка относительно одинакова. Обычный растворимый кофе почти не содержит калорий, как и заваренный черный кофе.

Кроме того, оба напитка содержат небольшое количество минералов, таких как калий, магний и ниацин (витамин B3). Интересно, что одно исследование показало, что растворимый кофе содержит даже больше антиоксидантов, чем обычный.

Однако есть одна вещь, которой в растворимом кофе меньше, — это кофеин. Например, в стандартной чашке черного кофе содержится от 80 до 100 миллиграммов кофеина, в зависимости от сорта зерен и процесса заваривания. В таком же количестве растворимого кофе содержится около 62 миллиграммов.